Российские ученые выяснили, как повысить приживаемость кораллов

Исследователи Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН) совместно с коллегами из Вьетнама и Испании экспериментально доказали: у кораллов есть шанс выжить, если в них обитает краб.

Коралловые рифы по всему миру гибнут из-за потепления океана, загрязнения и других проблем. Ученые пытаются их восстанавливать: выращивают молодые кораллы в специальных питомниках, а затем пересаживают на рифы. Однако часто пересаженные кораллы погибают, особенно в первые месяцы. Одна из главных причин — морские звезды: терновый венец (Acanthaster solaris) и кульцита (Culcita novaeguineae), которые поедают кораллы.

У некоторых кораллов есть надежные защитники — крошечные крабы и креветки, которые живут прямо в ветвях коралла. Они активно отгоняют морских звезд: щипают за чувствительные ножки, ломают шипы и даже сталкивают с коралла. Однако такая защита работает в основном на крупных взрослых кораллах. На небольших колониях крабов либо нет, либо они слишком мелкие и слабые, чтобы справиться с хищником.

Ученые провели эксперимент во Вьетнаме. Они взяли ветвистые кораллы двух видов (Pocillopora verrucosa и Acropora latistella), выращенные в питомнике, и пересадили их на риф. В эксперименте были использованы кораллы разного возраста: свежие фрагменты (0 месяцев), а также выращенные колонии в возрасте 3, 6 и 12 месяцев. В ходе эксперимента, который продолжался 3 месяца, ученые оценивали смертность пересаженных колоний, частоту атак хищников, присутствие крабов-симбионтов, их видовой состав и размеры тела, а также регистрировали их поведение при нападении звезд.

Источник: Официальный ресурс Министерства образования и науки Российской Федерации